物体在一只电灯光下的影子是中部特别黑暗，叫本影，四周灰暗的部分叫半影。这些现象和光的直线传播有密切关系。很显然，光源体的面积越大，本影就越小。日光灯就比白炽灯有更大的发光面积，物体在日光灯下的本影很小，因此，日光灯下的影子并不明显，而白炽灯下的影子很清楚。我们在身边点亮一圈白炽灯时，本影会完全消失，半影也看不见了。人们就是根据上述原理制成了无影灯。

　　无影灯是将数个发光强度很大的灯在灯盘上排列成圆形，形成一个大面积的光源。这样，就会有不同角度的光线照射到手术台上，既不产生明显的本影，又保证手术视野有足够的亮度，所以被称为“无影灯”。